La investigación, publicada en The Lancet y llevada a cabo en tres unidades de Salud Sexual de Madrid y Barcelona, halló que el 40% de los pacientes infectados con el virus presentó lesiones en la piel en la región anogenital o perioral. Tres de ellos, incluso, requirieron un ingreso hospitalario por complicaciones derivadas de estas manifestaciones. En el estudio, colaboraron el Hospital Universitario 12 de octubre, el Hospital Universitari Germans Trias – Fundación Lucha contra las Infecciones, el Hospital Universitari Vall d’Hebron, y la London School for Hygiene and Tropical Medicine (LSHTM).
Los expertos señalaron que el contacto piel con piel durante las relaciones sexuales es el factor dominante de contagio de la viruela del mono, por encima de la transmisión aérea.
Para llegar a esas conclusiones, los especialistas analizaron 181 casos confirmados de viruela del mono, de los cuales 175 (98%) eran hombres, y 166 se identificaron como hombres que tienen sexo con otros hombres. La media de edad de los afectados con el virus era de 37 años y la mayoría manifestó que el período de incubación de la enfermedad se estableció en un promedio de 7 días. Los investigadores indicaron que las cargas virales son “sorprendentemente” más altas en hisopos (las muestras recogidas) de lesiones en la piel, en comparación con los niveles relativamente bajos en hisopos en faringe. “Este hecho debe investigarse más a fondo para conocer si la transmisión respiratoria es viable y guiar en consecuencia la decisión relativa al aislamiento respiratorio domiciliario de los afectados”, expresaron.
Por otro lado, concluyeron que, dado el corto período de incubación de la enfermedad, es probable que la vacunación previa a la exposición de los grupos de alto riesgo sea más eficaz que la vacunación posterior a la infección.
Los primeros casos autóctonos de viruela del mono en Europa fueron detectados en mayo de este año, dando lugar a un brote que se mantiene activo en 27 países, con más de 11.000 casos confirmados. España es el país más afectado del continente, con más de 3.700 casos positivos diagnosticados a finales de julio. Ante el aumento global de casos, los expertos advierten sobre la necesidad del sexo cuidado y protegido (con preservativo), ya que la mayoría de los casos positivos confirmó haber tenido prácticas sexuales (con y sin penetración) con una o más parejas sexuales.
