Japón y Croacia se enfrentarán este lunes, desde las 12.00, por los octavos de final del Mundial 2022. Nipones y croatas se medirán en el Estadio Al Janoub por un lugar en cuartos de final, y quien gane se medirá con el vencedor del duelo entre Brasil y Corea del Sur.
Japón llega a los octavos de final luego de dar la sorpresa en el Grupo E del Mundial: los nipones vencieron a España y Alemania por 2-1, cayeron por la mínima ante Costa Rica y se clasificaron como primeros de la zona. Ritsu Doan fue el autor de los 2 goles con los que los japoneses comenzaron las remontadas en los triunfos históricos contra los germanos y los españoles en Catar 2022. Acumula 2 tantos en apenas 3 disparos en la Copa del Mundo.
El seleccionado japonés jugó 12 encuentros contra seleccionados de la UEFA en los Mundiales FIFA. Obtuvo 4 victorias, 3 empates y 5 caídas. El 50% de sus triunfos fueron en Qatar 2022: 2-1 vs. Alemania y 2-1 vs. España, ambos tras dar vuelta el marcador. Había ganado 2 de los 10 duelos previos a Qatar 2022 contra europeos: 1-0 a Rusia en Corea-Japón 2002 y 3-1 a Dinamarca en Sudáfrica 2010.
La única vez que Japón logró imponerse frente a Croacia en el historial general tras 3 partidos fue con un festival de goles en el estadio Nacional de Tokio en un amistoso internacional el 8 de junio de 1997: 4-3 (Takashi Hirano, Kazuyoshi Miura x2 y Hiroaki Morishima; Aljoša Asanović x2 y Goran Vlaovic).
Por su parte, Croacia se metió en octavos como segundo del Grupo F por detrás de Marruecos, producto de igualar sin goles ante los marroquíes, golear a Canadá 4-1 y empatar con Bélgica en el cierre de la zona, dejándolos afuera de la Copa del Mundo. Andrej Kramaric anotó por duplicado en la zona, llegó a 3 goles en la historia de los Mundiales FIFA y quedó por debajo de Davor Suker (6), Mario Mandzukic e Ivan Perisic (5), quienes son los máximos artilleros croatas. El delantero encabeza el ranking de disparos (5) junto a Ivan Perisic.
El combinado croata jugó 3 duelos ante representantes asiáticos en los Mundiales FIFA y nunca perdió, con 2 empates y 1 victoria. Además de los cruces contra Japón en los Mundiales de Francia 1998 (triunfo 1-0 en el Grupo H) y Alemania 2006 (empate 0-0 en el Grupo F), igualó 2-2 frente a Australia en el Grupo F de Alemania 2006.
La probable formación de Japón: Shuichi Gonda; Kou Itakura, Maya Yoshida, Shogo Taniguchi, Junya Ito; Hidemasa Morita, Ao Tanaka, Yuto Nagatomo, Daichi Kamada; Daizen Maeda y Takefusa Kubo. DT: Hajime Moriyasu.
La probable formación de Croacia: Dominik Livakovic; Josip Juranovic, Dejan Lovren, Josko Gvardiol, Borna Sosa; Luka Modric, Marcelo Brozovic, Mateo Kovacic; Andrej Kramaric, Marko Livaja e Ivan Perisic. DT: Zlatko Dalić.
