Fue aprobado en el Senado el proyecto de ley, el cual posibilitará la apertura de casinos online en Uruguay. Ahora pasa a la Cámara de Diputados, dónde podría sufrir alguna otra modificación.
En la actualidad, a los casinos online que se pueden acceder desde el país, son extranjeros. El proyecto salió con el voto de todos los partidos políticos. Uno de los puntos del proyecto señala que podrán operar casinos online, aquellos que tengan en la actualidad casinos presenciales funcionando o que tengan autorización para instalarlos y estén construyéndolos. En ese caso entra el proyecto del hotel Cipriani (ex hotel San Rafael). El senador frenteamplista Mario Bergara dijo que se «establece la posibilidad de otorgar previamente la autorización de juegos online para aquellos que aún no han hecho la inversión, pero no se podrá efectivizar el uso de la licencia hasta que la inversión acordada con el Poder Ejecutivo esté realizada y en funcionamiento el casino presencial». Esto sería un limitante para los inversores de Cipriani, ya que no han comenzado a ejecutar las obras del hotel que incluirá un casino, y estaban a la espera de que saliera el proyecto para poner en marcha un casino online y de esa manera ir financiando el proyecto, o quizás una ventaja, puesto que con una licencia futura se podrían sumar nuevos inversores.
El senador del Partido Nacional, Jorge Gandini sostuvo que «sería muy desigual con todos los demás operadores, a los que no se le permitió nunca iniciar el juego, si no tenían toda la inversión” si se autorizara a Cipriani a tener un casino online, sin haber empezado a construir el hotel. No obstante, aclaró que el proyecto señala que se podrá otorgar la licencia, la cual estaría operativa cuando se encuentre en marcha el casino presencial.
Cuando concurrió a la Comisión de Hacienda del Senado, el subsecretario del Ministerio de Economía, Alejandro Irastorza dijo que “el casino presencial tendría un proyecto de inversión asociado a un hotel, o a lo que fuera, pero recién a partir de ahí surgiría la posibilidad de obtener la licencia online. Dado que todo lo que tiene que ver con las tecnologías es muy cambiante, se busca que no quede muy rígido, atado a una ley, y que una posterior reglamentación en forma contundente deje varios de estos temas aclarados, tanto lo relacionado con las plataformas, con la seguridad, como también todo el tema de la ludopatía y otros que preocupan”.
Asimismo, hizo referencia a los denominados «slots clandestinos». Irastorza sostuvo que al Ministerio de Economía “le preocupa mucho el tema de los slots clandestinos. Obviamente, esto afecta transversalmente; hay personas que están a favor y otras, en contra» y acotó qué «hay que legalizarlos». Agregó que «no hay penas (judiciales) en la actualidad; entran, por un lado, y salen por otro. Alegan que tienen una empresa y que pagan impuestos. Estamos trabajando en el tema. Recordó que «cuando se dio el cierre de los casinos por la pandemia, tanto el juego online como las máquinas clandestinas que funcionaban sin problema, explotaron y todo el mundo lo vio. Por eso queremos regularizar ese aspecto”.
«Muy pocos participantes»
Por su parte el director general de Casinos, Gustavo Anselmi, cuando concurrió a la Comisión, sostuvo que oferta de juegos de azar “está realmente muy acotada en actores: son muy pocos los que participan de esta actividad”. Señaló que “lo que nosotros solicitamos a través de este proyecto de ley es un nuevo canal, una nueva herramienta para los casinos que ya están instalados, que ya han hecho las inversiones necesarias y dan muchísimos puestos de trabajo. Ellos necesitan un nuevo canal para explotar lo que hoy son los juegos online por Internet”.
Anselmi dijo que “serán tres o cuatro plataformas que funcionarán: una o dos tendrá la Dirección General de Casinos -sistema mixto y sistema tradicional-, una tendrá cada operador privado, y ahí se termina… no hay más opciones hasta este momento para que se puedan explotar casinos online. Y este sistema online va a revitalizar a las empresas que hoy tienen los casinos, como sucedió con las apuestas deportivas, que revitalizaron la banca de quinielas, y también reconvierte a los funcionarios, que hoy con la tecnología se están quedando sin funciones, no solo en los casinos”. Entre otros puntos se destaca que los jugadores deberán estar registrados y no se podrá jugar desde fuera del país, ni jugar online desde Uruguay en casinos del exterior.
