Al contrario de lo que se esperaba, las infecciones por la viruela del mono siguen aumentando, lo que según un estudio elaborado por el Instituto de Medicina Tropical de Amberes (Bélgica) podría deberse a la existencia de pacientes asintomáticos que transmiten la enfermedad sin ser conscientes de ello.
El trabajo, que no ha sido todavía revisado por pares, ha sido presentado en un seminario telemático organizado por el Centro Europeo para el Control de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés) y la Sociedad Clínica Europea del Sida. Para llevarlo a cabo, los investigadores realizaron pruebas de cribado anorrectal y faríngeo a 224 varones entre el 11 de abril y el 31 de mayo en la clínica de salud sexual asociada al Instituto. De todos ellos, tres resultaron portar la enfermedad de manera asintomática. Los pacientes tenían entre 30 y 50 años, habían mantenido sexo con otros hombres, no estaban vacunados contra la enfermedad y padecían, además de la viruela del mono, el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).
Pese a los resultados, los expertos piden cautela a la hora de establecer conclusiones. Algunos, como Raúl Rivas, catedrático de Microbiología en la Universidad de Salamanca de España, creen que es necesario recabar más información acerca de por qué se producen esos casos asintomáticos y sospechan que el hecho de que los pacientes diagnosticados estuvieran tomando tratamientos antivirales para el VIH podría protegerlos frente a la aparición de síntomas. Lo «normal», dicen, es que la viruela provoque afecciones como lesiones cutáneas –el síntoma más común–, y este estudio, de momento, no altera esta constante. Por ello, añaden, los resultados no deberían suponer por ahora un motivo para la alarma.
Primer caso en India
India notificó su primer caso de viruela del mono tras detectar el contagio de un hombre de 35 años que registró síntomas tras viajar a Medio Oriente, informaron las autoridades.
El gobierno federal envió a un equipo multidisciplinar al estado del sur de Kerala donde está el paciente, según un comunicado oficial. El hombre llegó a Kerala procedente de los Emiratos Árabes Unidos y está estable y en aislamiento en un hospital, explicó el jueves la ministra de Salud de Kerala, Veena George, a la prensa. Los contactos del paciente fueron aislados y se pidió a los pasajeros que viajaron con el enfermo en el avión que estén alerta sobre una eventual aparición de síntomas.
